里间掌柜的鼾声停了，传来一阵悉悉索索的穿衣服和走动声。

孟小鱼一骨碌从地上爬起来，胡乱理了理头发和衣服，又检查了一下袖筒，确认蜡丸和匕首都还在，这才长长呼了口气，笑眯眯地跟走出来的掌柜夫妇打招呼。

掌柜媳妇举着灯，仔仔细细打量着昨晚掌柜开门让进来借宿的少年，只见他一身粗布短褐，个子瘦削高挑，墨发挽成简单的发髻，插着朴实无华的木簪，模样清秀斯文，一双水汪汪的明澈大眼使得他颇具灵气，左边眉梢坠着颗小小的朱砂痣，红艳艳的，又让整张脸显出几分俏皮来。

瞧这相貌，倒不像是个居心叵测的。

“家中实在没多余床铺，委屈你睡地上了。”掌柜媳妇赔笑道。

“比睡外面好多了。昨晚半夜来敲门，实在抱歉！叨扰两位了。”

声音低沉而略带清脆，听着倒还真有点像是尚处在变声期的少年。

孟小鱼说完，手脚麻利地帮着磨豆浆、和面、擀面皮、烧火……不久后陆续有客人来吃早点，她也没闲着，端茶递水收拾碗筷，很是上心。

辰时将尽时，两辆马车停在店门口，下来一对中年夫妇和六七个随从。

孟小鱼的心顿时突突狂跳，眸中划过一抹戾气，恨不得马上冲过去将来人千刀万剐，但时机未到，她隐忍着抱起一叠客人吃剩的碗筷进了后厨。

“哟！里正大人和夫人来了？”掌柜的脸立时笑成了一朵花，“快里面请。”

里正大人周之高微微点头，慢条斯理地说道：“老规矩。”

“好嘞！”掌柜朝着他点头哈腰过后，转头对正要消失在后厨门口的孟小鱼叫道：“快！给大人和夫人两碗热豆浆，四根油条，四个肉包子，两个茶叶蛋。”

“好！”孟小鱼压低嗓音回完，匆匆进了后厨，动作利落地舀了两碗豆浆，从袖筒里掏出蜡丸，弄破后将里面的汁液倒入了其中的一个碗里，连同包子、油条和茶叶蛋一起放进盘中，然后将左肩上搭着的抹布在脖子上绕了一圈，挡住了小半个脸，将盘子端了出去，

孟小鱼将盘子里的东西匆匆放到里正夫妇桌上，那碗被倒了汁液的豆浆则被放在了周之高面前。

她转身拿起搁在茶水柜旁的草帽戴上，径直走到掌柜前面：“掌柜的，我今儿个还得赶路，就先告辞了。”

掌柜看着眼前个子瘦削、长相清秀斯文的少年，点了点头：“好！”

就昨晚应允他借住一宿的恩情，这少年已经帮着忙活了一早上，回报已经足够。

“多谢掌柜的！”孟小鱼悄然离开。

掌柜看着她离去的方向，眉头微拧。

他怎么记得少年昨晚好像是说要去正东镇亲戚家呢？可他所去的方向却明明是通往关西镇的。这疑问也只是在他头脑里一闪而过，他随即便又开始招呼客人去了。

约莫一个时辰后，孟小鱼出现在正东镇通往关西镇的必经官道上，远远看到里正夫妇的马车朝她这边驶来，立刻将草帽的帽檐压得低低的，装作赶路的行人快步往前走。

马车嘎吱嘎吱地从她身边急速而过，眼看就要消失在她的视线中，却又突然停了下来。

周之高急急下了马车，隐蔽在路边的一丛灌木后。

有两个大汉也跟着下了车，守在路边。

孟小鱼心中一喜，右手缩进袖筒里握紧了匕首，加快脚步追了过去，刚靠近马车，便见周之高又提着裤子从灌木丛中走了出来，准备上车。

她一急，扬声问道：“这位大人可是吃坏了肚子？”

周之高闻言脚步一顿：“我估摸着是，不知是否是吃错了东西。”

“大人下痢还赶路可不好，不如随我去我家煮些药喝了再走？我家就在河边那棵柳树下，昨儿个舍弟也下痢，我给他抓了药吃一次就好